Transfăgărăşanul a fost dat în folosinţă la 20 septembrie 1974, odată cu inaugurarea a două monumente ridicate în cinstea militarilor care au lucrat la construirea şoselei.
La cota 1.200, pe versantul nordic se află „Poarta Geniştilor”, iar la cota 1.600 se găseşte „Poarta Întâlnirii”.
Transfăgărășanul este unul dintre cele mai frumoase, dar și periculoase drumuri din Europa.
A fost construit de Nicolae Ceauşescu, pentru ca populația să se poată refugia imediat în munți în cazul unei invazii a URSS.
Nicolae Ceauşescu trăia cu teama că România ar fi următoarea ţintă a URSS, după invazia sovieticilor în Cehoslovacia (în 1968) şi voia să fie pregătit pentru înaintarea rapidă a trupelor militare româneşti prin nord, fiindcă până la realizarea Transfăgărăşanului, traversarea Făgăraşilor prin acea zonă nu se putea face nici măcar călare.
