Avionul a pierdut contactul cu turnul de control la ora locală 02.40 (vineri, 20.40, ora României), potrivit companiei. Aparatul, un Boeing 777-200, a decolat de la Kuala Lumpur cu 239 de persoane la bord, dintre care 227 de pasageri de 13 naţionalităţi şi 12 membri ai echipajului, şi trebuia să sosească la Beijing la ora locală 06.30 (00.30, ora României). Potrivit agenţiei China Nouă, 158 de pasageri sunt de origine chineză. Malaysia Airlines colaborează cu autorităţile, care au activat echipele lor de căutare şi de salvare pentru a localiza aparatul, a anunţat compania. Avionul trebuia să zboare deasupra Peninsulei Indochina. Un oficial al aeroportului din Beijing a anunţat că autorităţile chineze au înfiinţat o structură de urgenţă. Compania Malaysia Airlines a înregistrat puţine accidente. În octombrie, un bimotor Twin-Otter s-a prăbuşit la aterizare pe Insula Borneo, un accident soldat cu moartea copilotului şi a unui pasager. În 1977, un alt aparat s-a prăbuşit în sudul Malaysiei, provocând moartea a o sută de persoane. Un accident ar fi o lovitură grea pentru companie, care a înregistrat pierderi pentru al patrulea trimestru consecutiv.
