Whisky-ul scoțian, trimis în spațiu. Cercetătorii vor să afle dacă se poate matura mai repede pe orbită

Whisky-ul scoțian ar putea fi distilat în spațiu pentru prima dată, în cadrul unui experiment care va testa și modul în care băutura se maturează în afara atmosferei Pământului, transmite DPA.

Un grup de ingineri din Scoția și Japonia pregătește lansarea, în 2028, a unui satelit care va transporta mostre de whisky și ingredientele folosite la producerea acestuia. Experimentul ar urma să se desfășoare timp de cinci ani pe orbita Pământului.

Cercetătorii vor să afle dacă mediul spațial poate accelera procesul de maturare. Satelitul va trece în mod repetat de la temperaturi extrem de ridicate la temperaturi foarte scăzute, în condițiile în care va înconjura Pământul aproximativ o dată la 90 de minute.

Whisky-ul maturat în spațiu ar putea avea arome „foarte intense”

Proiectul este coordonat de dr. Gilles Bailet, de la Universitatea din Glasgow. El spune că whisky-ul maturat în aceste condiții ar putea dezvolta arome „foarte intense”.

„Vrem să vedem care este efectul mediului spațial asupra maturării whisky-ului”, a declarat Bailet pentru Press Association, citată de DPA.

Cercetătorul spune că experiența acumulată în Scoția de-a lungul secolelor în producerea whisky-ului poate fi folosită pentru a studia modul în care băutura se comportă în spațiu.

Cum va fi testat whisky-ul în spațiu

Mostrele de whisky vor fi păstrate împreună cu mici bucăți de lemn, pentru a reproduce, pe cât posibil, procesul de maturare care are loc în butoaiele folosite pe Pământ.

Cercetătorii vor monitoriza mostrele pe durata experimentului și vor analiza datele transmise către Pământ, inclusiv modificările de culoare și de compoziție chimică.

Unul dintre lucrurile pe care echipa vrea să le studieze este modul în care lemnul „respiră” în timpul maturării. Acest proces ar putea fi mult mai rapid în spațiu, unde temperatura poate varia de la aproximativ minus 150 de grade Celsius la plus 200 de grade.

„Construim satelitul astfel încât să ofere un mediu mai propice pentru whisky, însă lemnul va «respira» mai repede decât pe Pământ. Prin urmare, sperăm să putem accelera procesul de maturare pentru a obține un produs mai interesant”, a explicat cercetătorul Gilles Bailet.

Experimentul ar putea avea și aplicații medicale

Proiectul nu urmărește doar obținerea unui whisky cu arome neobișnuite. Cercetătorii vor să afle și dacă anumite procese chimice pot fi realizate mai eficient în spațiu.

Sistemul dezvoltat de echipă va testa, printre altele, modul în care etanolul poate fi extras pe orbită. Etanolul este folosit în numeroase procese industriale și are un rol important și în producerea unor medicamente.

Datele obținute ar putea contribui la dezvoltarea unor viitoare fabrici orbitale, unde ar putea fi produse molecule dificil de obținut în condiții obișnuite pe Pământ.

Cercetătorii speră ca, în următorii trei până la cinci ani, aproximativ un litru de whisky să fie trimis în spațiu și apoi readus pe Pământ după procesul de maturare.

Un astfel de whisky ar putea avea un preț foarte ridicat, având în vedere costurile lansării și recuperării. Totuși, există colecționari care plătesc deja sute de mii de dolari pentru unele dintre cele mai rare sticle.

Whisky-ul a mai ajuns în spațiu în trecut, în cadrul unui experiment care a urmărit studierea aromelor. De această dată însă, mostrele vor fi expuse condițiilor orbitale, în afara mediului cu temperatură controlată al Stației Spațiale Internaționale.