In aceasta noapte la ora 01:36, ora Bucurestiului un nou echipaj va pleca din Cape Canaveral catre Statia Spatiala Internationala. Misiunea se va realiza cu naveta spatiala Endeavour care se afla la primul zbor din ultimii cinci ani de zile. Printre cei 7 astronauti se afla si Barbara Morgan, prima profesoara de gimnaziu care face parte dintr-un echipaj pentru platforma internationala.
Misiunea STS-118 va transporta un segment esential pentru finalizarea statiei spatiale. Dupa cuplarea cu aceasta, Naveta Endeavour va folosi pentru prima data un nou sistem de alimentare cu energie electrica. Este vorba de asa numitul ‘spits’ care permite navetei sa se alimenteze direct de la sistemele de pe paltforma ceea ce inseamna prelungirea sederii astronautilor in preajma laboratorului orbital.
Pentru instalarea componentelor transportate si repararea unuia din giroscoapele de pe statie, au fost programate trei iesiri in spatiu. Nu este exclus ca misiunea initiala de 11 zile sa fie prelungita cu inca trei zile si o noua iesire in spatiu.
Din echipaj face parte si Barbara Morgan in varsta de 55 de ani, fosta profesoara de gimnaziu care participa la misiune ca astronaut NASA dupa 22 de ani de la selectionarea ei de catre agentia spatiala americana. (Catalin Mosoia)
