Premiul Nobel pentru Medicină 2026. Laureați sunt Karl Deisseroth, Peter Hegemann și Georg Nagel „pentru descoperirile lor privind canalele ionice activate de lumină și optogenetica”

Premiul Nobel pentru Medicină din 2026 le-a fost acordat cercetătorilor Karl Deisseroth, Peter Hegemann și Georg Nagel „pentru descoperirile lor privind canalele ionice activate de lumină și optogenetica”, a anunțat luni, 5 octombrie, Academia Regală Suedeză de Științe din Stockholm.

BREAKING NEWS
The 2026 #NobelPrize in Physiology or Medicine has been awarded to Karl Deisseroth, Peter Hegemann and Georg Nagel “for their discoveries concerning light-gated ion channels and optogenetics.” https://t.co/pkDDEBWtkz

— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 5, 2026

Karl Deisseroth, unul dintre laureații Premiului Nobel pentru Medicină din 2026, a transformat o proteină descoperită într-o algă unicelulară într-un adevărat „comutator” controlat de lumină pentru celulele nervoase, transmite The Nobel Prize.

Cercetătorul a introdus gena pentru canalrodopsină în celulele nervoase ale șobolanilor. Atunci când aceste celule erau expuse la lumină albastră, proteina declanșa un semnal nervos. Deisseroth și-a publicat rezultatele în 2005, iar doi ani mai târziu a demonstrat că metoda poate fi folosită și în creierul unor șoareci vii.

This year’s medicine laureate Karl Deisseroth transformed the protein channelrhodopsin into a light-controlled switch for nerve cells.

Deisseroth introduced the gene for channelrhodopsin into nerve cells from rats. By illuminating the cells with blue light, he was able to trigger a nerve signal. He published this breakthrough in 2005. Two years later, he made this light-controlled switch for nerve cells work in the brains of living mice.

#NobelPrize

— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 5, 2026

Proteina care face celulele sensibile la lumină

Canalrodopsina a fost descoperită de Peter Hegemann și Georg Nagel, ceilalți doi laureați ai Premiului Nobel pentru Medicină din acest an.

Cei doi cercetători au studiat o algă unicelulară numită Chlamydomonas și au încercat să afle cum reușește aceasta să se deplaseze către o sursă de lumină.

La începutul anilor 2000, Hegemann și Nagel au identificat canalrodopsina, o proteină aflată la suprafața celulei. Atunci când este activată de lumina albastră, proteina deschide un canal prin care ionii pătrund în celulă și generează un impuls electric.

Cercetătorii au descoperit apoi că, dacă introduc această proteină în alte tipuri de celule, acestea devin la rândul lor sensibile la lumină.

Descoperirile lui Hegemann și Nagel au stat la baza cercetărilor lui Deisseroth și a dezvoltării optogeneticii, o metodă care permite controlarea activității celulelor nervoase folosind lumina.

Peter Hegemann and Georg Nagel – awarded the 2026 medicine prize – discovered a remarkable protein, channelrhodopsin, in a single-celled alga.

Hegemann wondered how Chlamydomonas, a single-celled alga, is able to swim towards a light source. In the early 2000s, he and Georg Nagel discovered channelrhodopsin, an algal protein with unique properties, found on the surface of the cell. When it is illuminated by blue light, a channel opens through the protein. Charged ions then flow into the cell, creating an electrical impulse. They found that regardless of which cell they put the protein in, those cells became light sensitive.

#NobelPrize

— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 5, 2026

În anul 2025, Premiul Nobel pentru Medicină a fost atribuit cercetătorilor Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell și Shimon Sakaguhi „pentru descoperirile referitoare la toleranța imună periferică”.

Marți va fi decernat urmată de premiul pentru fizică, cel pentru chimie miercuri și cel pentru literatură joi. După decernarea premiului pentru pace de vineri, Premiul Nobel pentru Științe Economice va fi anunțat pe 12 octombrie.

Suma premiului din acest an este de aproximativ 1,2 milioane de dolari, indiferent dacă este acordată unei persoane, unui grup restrâns de laureați sau unei organizații.