Rebelii Houthi preiau controlul asupra unei insule strategice din Marea Roșie, în zona strâmtorii Bab el-Mandeb

Rebelii Houthi din Yemen au preluat controlul asupra insulei Mayyun, cunoscută și sub numele de Perim, din Marea Roșie. Insula se află în strâmtoarea Bab el-Mandeb și împarte una dintre cele mai importante rute maritime dintre Asia și Europa în două culoare de navigație.

Preluarea insulei marchează, potrivit unui oficial al guvernului local și unor martori citați de AFP, finalizarea eforturilor houthilor de a prelua controlul asupra zonei strategice a strâmtorii.

Bărci cu luptători houthi înarmați au ajuns pe insulă după ce forțele guvernamentale s-au retras de acolo în cursul zilei de ieri.

Un martor ocular a declarat pentru AFP că bărbați înarmați „se desfășurau de-a lungul țărmului Bab al-Mandeb” și se deplasau cu vehicule militare.

Bab el-Mandeb este o strâmtoare îngustă care leagă Marea Roșie de Golful Aden și reprezintă o rută esențială pentru transportul maritim dintre Europa și Asia.

Controlul insulei Mayyun le oferă houthilor o poziție strategică asupra acestei rute și le-ar putea permite să supravegheze mai ușor navele care traversează strâmtoarea.

Avansul vine după ce, în ultimele zile, houthii au cucerit mai multe poziții de-a lungul coastei Mării Roșii și au ocupat orașul-port Mocha.

Gruparea susținută de Iran luptă împotriva forțelor guvernamentale yemenite sprijinite de Arabia Saudită. Conflictul din Yemen durează de mai bine de un deceniu, iar houthii controlează deja o mare parte din nordul și vestul țării.

Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite, în centrul conflictului

Ofensiva are loc într-un moment în care relațiile dintre principalele forțe implicate în conflictul din Yemen sunt tot mai complicate, potrivit Middle East Eye.

Houthii, susținuți de Iran, luptă împotriva forțelor yemenite sprijinite de Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite. Cele două state au intervenit militar în Yemen în urmă cu aproximativ un deceniu, într-o încercare de a-i înlătura pe houthi.

În ultimii ani, însă, Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite au avut poziții tot mai diferite în ceea ce privește războiul din Yemen. Emiratele și-au anunțat retragerea din țară, iar Arabia Saudită a preluat responsabilitatea pentru mai multe dintre grupările militare care fuseseră susținute de Abu Dhabi.

Potrivit oficialilor citați de Middle East Eye, ofensiva houthi a avut loc și pe fondul unor discuții între cele două state privind o posibilă revenire a Emiratelor în Yemen. Negocierile ar fi ajuns însă într-un punct mort.

Ce urmăresc houthii

Avansul houthi vine după luni de tensiuni cu Arabia Saudită și reprezintă cea mai importantă ofensivă a grupării de la armistițiul din 2022.

Houthii au atacat în trecut infrastructura energetică și nave comerciale din regiune, în timp ce Arabia Saudită și forțele yemenite aliate au efectuat atacuri aeriene împotriva grupării.

Controlul unei zone cât mai apropiate de Bab el-Mandeb le oferă houthilor o poziție strategică pentru a controla mai bine accesul navelor în această rută maritimă și pentru a-și consolida presiunea asupra Arabiei Saudite.

În același timp, câștigurile militare ale houthilor reprezintă un avantaj pentru Iran, care își poate extinde astfel influența într-un punct strategic pentru comerțul maritim internațional.