Etna (Italia)

În Catania există numeroase agenții care organizează excursii de o zi pe Etna contra unor sume începând de la 100 de euro.

Etna este cel mai înalt Vulcan activ din Europa, cu o altitudine ce variază în jurul cifrei de 3328 metri (de fiecare dată când erupe, înălțimea se modifică). Deși greu de crezut, din cauza lipsei de informații din presă, Etna este unul dintre vulcanii care erup cel mai des în lume, o erupție având loc recent, pe 8 aprilie 2010.

O excursie pe muntele Etna este într-adevăr o adevărată aventură. Înainte de a pleca la drum nu uita că Etna este totuși un vulcan activ, nu doar un munte, și trebuie să-l respecți pentru ca drumeția ta să fie sigură. Totodată, este bine să-ți planifici foarte bine calatoria înainte de plecare, din motive de siguranță. Nu toate traseele sunt recomandate turiștilor, iar dacă activitatea vulcanului se intensifică este interzisă urcarea spre vârf. Nu te duce in zonele periculoase decât însoțit de un ghid profesionist.

Ca să ajungi la Rifugio Sapienza, aflat la 1900 de metri altitudine, poți închiria o mașină sau poți opta pentru autobuzul care pleacă zilnic din parcarea din fața gării din Catania. Există un singur autobuz pe zi, al companiei AST, la ora 8:15 (retur de pe vulcan la ora 16:30), prețul biletului fiind de 5,60 euro dus-întors. Durata călătoriei este de două ore, cu o scurtă pauză de cafea în orășelul Nicolosi.

Diferența de temperatură între Catania și Rifugio Sapienza este de aproximativ 10 grade așa că ia-ți cu tine haine groase. Vulcanul este destul de des traversat de nori, acest lucru determinând micșorarea temperaturii, intensificarea vântului, precipitații și scăderea vizibilității spre 0.

Rifugio Sapienza este o mica bază lângă craterul Silvestri, rezultat în urma erupției din anul 1892. De aici începe adevărata ascensiune spre vârful muntelui Etna și tot aici este ultimul loc unde poți mânca sau unde te poți încâlzi cu o ciocolata caldă.

Tot de aici poți cumpăra suveniruri sau sticle de vin sculptate in lavă întărită. La televizoarele din incinta restaurantelor rulează DVD-uri cu istoria vulcanului Etna din care poți afla cum a fost distrus orașul Catania dar și cum sunt acum controlate râurile de lavă pentru a nu face pagube materiale.

Pentru a ajunge la craterul central, la 3000 de metri, trebuie să urci cu telefericul după care să te alături grupurilor care merg mai departe cu Jeep-ul.

Prețul este insă destul de mare, aproximativ 55 de euro. La această altitudine însă vei merge pe râuri de lavă întârită și vei simți sub picioarele tale căldura emanată de interiorul vulcanului.

Dacă esti curajos și îți iei toate măsurile de precauție poți încerca să rămâi peste noapte pe vulcan, la peste 3000 de metri. Aici vei descoperi râuri de lavă active care își fac drum spre suprafață dar nu sunt destul de puternice pentru a provoca pagube. Lava vulcanului Etna este considerată destul de rece, având "doar" aproximativ 1000 de grade celsius. Este însă indicat să nu te apropii prea mult de lavă pentru că rocile se pot sfărâma sub greutatea ta și poți ajunge sa-ți topești ghetele, în cel mai bun caz.

În Catania există numeroase agenții care organizează excursii de o zi pe Etna contra unor sume începând de la 100 de euro. Aceste deplasări se axează pe experiențe diferite: de la tururi speologice la trekking, de la vizitarea Grotei Înghețului - 2038 metri, partea nordică, la văzul apusului de pe Etna, de la schiat la degustarea vinurilor făcute la poalele vulcanului.

25% dintre sicilieni locuiesc la baza vulcanului și își câștigă existența de pe urma acestuia (turism, agricultura) și considera vulcanul o comoară. De aceea îl respectă și sunt foarte mândri că locuiesc în Sicilia.