Născut pe 24 februarie 1938, Farentino a devenit cunoscut atât în cinematografie cât şi în televiziune datorită rolurilor din "Melrose Place", "Dinastia" sau "Spitalul de Urgenţă".

Poate cel mai îndrăgit rol al actorului a fost cel din filmul "The Final Countdown" (1980), în care a jucat alături de Kirk Douglas și Martin Sheen.

Recompensat cu un Glob de Aur pentru comedia "The Pad and How To Use It", James Farentino a fost căsătorit de patru ori şi avea doi fii.